SVSW an der Junioren-EM Open Water in Ungarn

Sukoró (Ungarn) – Gleich drei Nachwuchsathletinnen und -athleten des Schwimmvereins St.Gallen-Wittenbach durften an den Junioren-Europameisterschaften im Open Water die Schweiz vertreten.
Jacy Söllner (2009), Lilly Söllner (2011) und Lasse Hensel (2011) hatten sich die Plätze für die Teilnahme an den kontinentalen Titelkämpfen durch starke Leistungen am Qualifikationswettkampf in Piombino, Italien gesichert. Zugleich war die JEM eine wertvolle Erfahrung im Open Water auf internationalem Spitzenniveau.
Bei wechselhaften Wetterbedingungen mit Wind und stark wechselnden Wassertemperaturen trafen die besten europäischen Nachwuchsschwimmerinnen und -schwimmer aus 26 Nationen aufeinander. Entsprechend anspruchsvoll präsentierten sich die Wettkämpfe auf der Regatta-Strecke des Velence-See.
Bereits am ersten Wettkampftag zeigte Jacy Söllner über die 7,5 Kilometer eine kämpferische Leistung. In einem hochklassig besetzten Feld und einem sehr schnellen Rennen belegte er als schnellster Schweizer der 17-Jährigen in 1:29:24.88 den 19. Rang. Mit der dritten JEM in Folge bestätigte er einmal mehr seine Zugehörigkeit zur erweiterten europäischen Nachwuchsspitze im Freiwasserschwimmen.
Für Lilly Söllner stand die 5-Kilometer-Distanz auf dem Programm. Die 15-Jährige überzeugte mit einem mutigen Rennen und erreichte in 1:05.14.32 als 15. das von Swiss Aquatics ausgegebene Top-16-Ziel. Mit einer konstant starken Leistung hielt sie sich über die gesamte Distanz im Rennen und durfte sich über eines der besten Schweizer Resultate dieser Europameisterschaften freuen. Nach ihrer erfolgreichen Teilnahme am CECJM in Ljubljana im Pool in der Woche zuvor, unterstrich sie damit ihr Potenzial und ihre Vielseitigkeit bei ihren ersten internationalen Einsätzen für die Schweiz.
Auch Lasse Hensel absolvierte seine erste Junioren-Europameisterschaft über die 5 Kilometer. Die kühle Wassertemperatur machte ihm zu schaffen und er konnte in dem schnellen Rennen den Anschluss an das Mittelfeld nicht herstellen. Er belegte in 1:05:40.41 Platz 26, sammelte aber wertvolle erste Erfahrungen gegen Europas stärkste Nachwuchsschwimmer.
Zudem wurde an der Junioren-EM ein Knockout Sprint ausgetragen. Das spektakuläre Wettkampfformat verlangte den Athletinnen und Athleten mit mehreren kurzen Rennen (1500m - 1000m - 500m) innerhalb kurzer Zeit alles ab. In den intensiven, schnellen und teilweise ruppigen Rennen, schieden alle drei SVSW-Talente in der ersten Runde der U19 bzw. U16 Rennen aus.
Zum Abschluss der Europameisterschaften standen die Staffelrennen auf dem Programm. Lilly Söllner startete in der U16-Mixed-Staffel zusammen mit den beiden Kreuzlingern Frieda Hirsch und Jaro Weigele sowie dem Tessiner Elias Salzmann. Gegen die physisch stärkere, erfahrenere und ältere Konkurrenz konnte das Schweizer Team nicht mithalten und belegte den 9. und letzten Rang in der U16 Kategorie.
Mit drei Athletinnen und Athleten an einer Junioren-Europameisterschaft stellte der Schwimmverein St.Gallen-Wittenbach einmal mehr seine ausgezeichnete Nachwuchsarbeit unter Beweis.
Herzlichen Dank an Swiss Aquatics für die Nominierung und die Vorbereitung und an European Aquatics für die Organisation der Titelkämpfe sowie an den Head of Delegation Dirk Thoelking, Coach Marcial Pfändler und den Physiotherapeuten Eugenio für die engagierte Betreuung des Schweizer Teams vor Ort.
Das Highlight zum Schluss: es erfolgte die symbolische Flaggenübergabe an Swiss Aquatics. Die nächste Austragung der Junioren-Europameisterschaften wird vom 16. bis 19. Juni 2027 in Tenero stattfinden. Damit wird die Schweiz nach vielen Jahren wieder Gastgeberin einer internationalen Open-Water-Nachwuchsmeisterschaft sein.